Tim: “Goedemiddag, met Tekstschrijver Tim. Ik zoek een oplossing voor mijn online activiteiten, heeft u die?”
Redkiwi: “Nou dat schikt, dat zijn precies de oplossingen die wij hebben. We noemen ze ook wel slimme oplossingen die wij aanpassen naar uw wensen.”
Tim: “Kunt u zo kwaliteit leveren tegen een scherpe prijs?”
Redkiwi: “Ja. En een oplossing op zichzelf is vaak niet voldoende, de manier waarop wij hem voor uw kunnen toepassen wel.”
Tim: “Oh, gelukkig maar.”
 
Lees verder »

In mijn hopeloze strijd tegen misbruik van het woord oplossing, stuitte ik vandaag op dé slogan der slogans. Het stond er echt. Naast de bedrijfsnaam. Cikam, Specialisten in Oplossingen. SPECIALISTEN IN OPLOSSINGEN! Wow. De oplossing voor het fileprobleem? Wiskundige oplossingen? Iets met vloeistoffen? Mogelijk alle denkbare andere oplossingen ook? Je bent specialist of je bent het niet natuurlijk. Vergezeld door Sancho Panza ben ik snel met een vervoersoplossing door de infrastructurele oplossingen van de stad naar de kantooroplossing gecrost om te ontdekken of Cikam mij kan helpen.
 
Op de website van Cikam is de überslagzin helaas onvindbaar op de homepage. Misschien zijn de oplossingen uitverkocht? Nee, toch niet, de eerste zin op de site biedt soelaas. We lezen dat Cikam al 60 jaar een breed scala aan innovatieve oplossingen biedt. Een breed scala aan innovatieve oplossingen! Ook de derde zin is hoopgevend: “Onze totaaloplossingen bevorderen dan ook de kwaliteit, efficiency en productiviteit binnen uw organisatie.”  Pure schoonheid. Totaaloplossingen van de Specialisten in Oplossingen. Zouden ze dan eindelijk ook die ene oplossing hebben om mijn oplossingsstress op te lossen?

De zaterdag zit er weer op. Was wel even verbijten af en toe. Niet door het weer. Maar omdat het aangeleverde materiaal hier en daar tergend was. Wie bedenkt nu dit soort zinnen?  
 
“De < merknaam > biedt ook een indrukwekkende geïntegreerde grafische oplossing met HDMI-uitgang.” (wat???)
 
“De < productnaam > van < merknaam > is een gebruiksvriendelijke oplossing voor het eenvoudig aansluiten van randapparatuur, zoals een webcam of iPod.” (oh, fijn?)
 
“Het < productnaam > breedbeeldscherm is een krachtige display oplossing die scherpe data en grafische resultaten oplevert dankzij z’n hoge helderheid, contrast ratio en digitale interface.” (lost al mijn display problemen krachtig op?)
 
Brrr… nu snel naar buiten; genieten van een krachtige lichttherapieoplossing!

Deze week liep ik weer een schitterende oplossing tegen het lijf: de presentatie-oplossing. De site www.presentatieoplossingen.nl biedt ze aan! Ongeacht uw presentatieprobleem uiteraard.

Ik ken mensen die last hebben van zenuwen als ze in het openbaar moeten spreken. Die het moeilijk vinden om gestructureerd een verhaal te vertellen. Die van nature erg onduidelijk praten, een penetrante lichaamsgeur verspreiden en mensen die geen stropdas kunnen strikken. Allemaal presentatieproblemen. Helaas, die site biedt hier geen passende presentatie-oplossingen voor. Er worden alleen projectoren en plasmaschermen verhuurd.

Jammer.

De tijd dat oplossingen bij problemen hoorden ligt ver achter ons. De oplossing is tegenwoordig een product op zich, dat achter ieder gewenst woord geplakt kan worden. Er is bijvoorbeeld een tijdschrift op de markt met de titel “PC-oplossingen”. Zo ken ik er nog wel een paar: een fiets is een vervoersoplossing, een broodje kaas een hongeroplossing en een theelepeltje een roeroplossing. Een veter is natuurlijk een schoenoplossing, een schemerlamp een lichtoplossing en ga-zo-maar-door. De wereld zit vol oplossingen! En daar heb ik als tekstschrijver fundamentele problemen mee.

Doe jij je klanten genoeg pijn? Anders kopen ze niets bij je… Zo kopt (en dreigt) Aartjan van Erkel gisteren op zijn blog. Leuke insteek, prikkelend ook, maar *veel* te kort door de bocht. Ik ben het niet geheel met Aartjan eens – een zeldzaamheid overigens – en jij kunt dat beter ook maar niet zijn. Anders kopen klanten straks niets bij je!
 
Wat ontbreekt eraan?

Een heldere uiteenzetting over waarom, en in welke gevallen, het benoemen van pijnpunten juist *niet* werkt, vind je bij Lees verder »

Bladeren, zoeken en vinden. Een opsomming met enige logica. Draai je de woordvolgorde om, dan wordt het al eens iets minder logische drie-eenheid: vinden, bladeren en zoeken. Ga je vervolgens stoeien met de werkwoorden en je maakt er één gebiedende wijs, een ander onvoltooid toekomende tijd en de laatste laat je infinitief, dan wordt het een bende. Of UPS moet “Vind, Bladere, Zoeken” op deze pagina volstrekt logisch vinden?
 
Zoekend bladeren vinden
 
Boven in de navigatie staat aanvullend “Vind, Bladeren, Zoeken” Poeh… En dan die zin: “Kies hoe u de juiste oplossing wilt zoeken voor uw noden.” Even kijken hoor. Ik moet dus kiezen hoe ik wil zoeken, of nee, ik moet kiezen hoe ik de juíste oplossing wil zoeken. Even bij het begin beginnen. Hoe Lees verder »

Tekstschrijvers zijn eigenaardige figuren. Ze denken beter uit jouw woorden te komen, dan jijzelf. Daar hebben ze vaak ook wel gelijk in. Tekstschrijven is tenslotte een vak. De brochureschrijvers zijn zich daar terdege van bewust. Ze schrijven erop los, want de branche is volop in beweging.  Ze zetten niet de opdrachtgevers, maar diens klant centraal. Reppend over maatwerkoplossingen. In de hoop dat de doelgroep zich erin herkent…
 
Feit is dat het voor behoorlijk wat copywriters van ondergeschikt belang is wie je bent, of wat je doet. Als jij niet uit je woorden komt, doen zij het wel voor je. Maarreh… collega’s… zullen we het in brochureteksten voortaan niet meer hebben over volop in beweging zijn? Over oplossingen, maatwerk en andere zogenaamde complexe materie?

Als je veel aan je hoofd hebt, moet je soms concessies doen. Niet teveel op je eigen tekstschrijfblogje publiceren in ruil voor mooie opdrachten bijvoorbeeld (mea culpa). Of je moet soms juist even de pen neerleggen en stilstaan bij waarom het niet opschiet met die koppen / taglines / streamers in dat ene project. De vraag was om even wat koppen voor brochureteksten uit de mouw te schudden. Nu ben ik net een machine op dat front: gooi er een kwartje in en ik roep zo honderd uitstekend bruikbare titels… Maar vandaag niet. In een poging wat helderheid voor mezelf te creëren, mailde ik wat typen koppen / soorten titels, met het verzoek daar een keuze in te maken.
 
Ik mailde dat in dit geval meerdere opties een overweging waard zijn (met tussen haakjes telkens een simpel voorbeeld):
 
a. Koppen als 1 woord, vanuit de eigen kernwaarden (nieuwsgierig, vernieuwend, vertrouwd, etc.)
b. Koppen als 1 woord, vanuit wat klanten zoeken Lees verder »

Opdrachtgevers op zoek naar een goede tekstschrijver, zie ‘Freelance tekstschrijvers gezocht’. Keuze te over; wat een reacties! Ik kan met een gerust hart een weekje weg. Dank! Maar voordat ik ga, hier nog een gisteren binnengekomen opdracht(je).
 
Beste Tim,
 
Ik zoek een tekstschrijver voor onze website Babyslaapworkshop.nl.
 
De BabySlaapWorkshop.nl is een zelfhulpwebsite waar jonge ouders leren hoe zij het slaapgedrag van hun kindje kunnen verbeteren. De website bestaat uit een ‘interactief werkboek’ waarmee ouders de basiskennis en vaardigheden krijgen aangereikt om de slaap van hun kindje te Lees verder »

Marnix is een held. Een onverschrokken digital native die zo dapper is om zijn sollicitatiebrief – in conceptvorm – hier te publiceren met de vraag “hoe kan ik deze brief verbeteren?” De ruwe versie is alvast een stuk beter dan de voorbeeldsollicitatiebrief uit het vorige postje, maar hij is nog niet af. Wie heeft er nog een tip voor deze crowdsourcende communicatiegoeroe in de dop? Wat moet hij in zijn brief veranderen om te zorgen dat zijn potentiële werkgever direct contact opneemt? Tekstueel zie ik ruimte voor verbetering. Jij ook? Dan moet je even reageren! Enneh… aardig zijn he?
 
Utrecht, xx maart 2010

Betreft: Sollicitatie naar de functie communicatieadviseur

Beste mevrouw xxxx,
 
Die ondernemende communicatieadviseur, dat ben ik! Ik ben Marnix van de Veen, een creatieve communicator. Vorig jaar heb ik mijn bachelor Communicatie- en Informatiewetenschappen afgerond met een scriptie over Lees verder »

Een goed verstaander heeft aan een half woord genoeg. Genoeg om te begrijpen waar zijn gesprekspartner over praat. Maar of dat genoeg is om een brochuretekst op te baseren? Niet bepaald. Ervaren tekstschrijvers interviewen dan ook flink door. Op zoek naar het verhaal dat ergens in de hoofden van de geïnterviewden verstopt zit. Een basistekst die je eruit kunt trekken door kritisch te interviewen, zoals journalisten vaak doen. Naar voorbeeld van Rodin; met een beitel. “Het beeld zit al vervat in de steen, ik hoef alleen het overtollige steen eromheen te verwijderen.” Een uitstekende journalistieke werkwijze voor een onthullend artikel. Een rampzalige methode voor commerciële copywriters.
 
Om een ijzersterke, wervende brochuretekst te schrijven, moet je weten wat de achterliggende doelstellingen, voordelen en beperkingen van een product of dienst zijn. De interviewkandidaat moet – voor eigen bestwil – met de billen bloot. En dat doet hij alleen als hij je vertrouwt. Als hij begrijpt dat je ook de niet voor publicatie geschikte informatie nodig hebt. Puur voor de Lees verder »

Accu leeg? Schroefjes op? Gaatje in je hoofd? Niets van dat alles! Als je last hebt van een bore-out dan ben je onderbelast. Dusdanig dat je je verveelt. Met name in Zwitserland, Nederland en een beetje in Duitsland hebben werknemers er last van. In de VS en de UK zijn er volgens Google Insights ook nog een handjevol patiënten. Maar gelukkig is er nog geen sprake van een pandemie. Aangezien wij zo’n beetje het meest bored-out ter wereld zijn, heb ik een kleine bijdrage aan de oplossing van het probleem. Bedenk een mooi Nederlandstalig alternatief woord voor dit fenomeen (dan heb je tenminste weer wat te doen). Maak de zin af: “Ja ik vind het ook heel ‘vervelend’, maar ik ben nog herstellende van…”

Iedere stagiair die ik in de afgelopen tien jaar iets mocht uitleggen over tekstschrijven, kreeg de opdracht om een zwartewoordenlijst bij te houden. Een lijstje met verboden woorden (denk aan oplossing, daarnaast,  op maat). Op dat lijstje staan ook grijze woorden: die mogen onder bepaalde voorwaarden wel. Eén van de grijze woorden is ‘dus’. Het woord ‘dus’ kent een vergelijkbare valkuil als het woord ‘want’. Zie eventueel voor uitleg dit artikeltje. Bovendien is ‘dus’ een vervelend eigen leven gaan leven. Ik ken mensen die doodserieus zinnen eindigen met dus, terwijl er geen enkele zinnige reden voor is. Dus. 
 
Dus dus is bij ons onhandig als je mij te vriend wil houden. Terwijl het zeker in wervende tekst behoorlijk functioneel kan zijn. Je zegt er impliciet mee: doe geen moeite zelf na te denken, ik vat het vast even voor je samen. Dat maakt ‘dus’, behalve listig dat je het foutief gebruikt, óók snel aanmatigend. Ik trek als lezer namelijk het liefst zelf conclusies. Dus toen ik gisteren mezelf betrapte op Lees verder »

Scherpzinniger dan met bovenstaande uitspraak heeft nog niemand op de economische crisis gereageerd. We hebben meer lesgeld betaald dan ooit tevoren, dus we kunnen maar beter iets opsteken van deze harde economieles.
 
De economie is vastgelopen en de wereld is onherroepelijk veranderd. Financiële hulp van de overheid helpt incidenteel, maar is geen structurele oplossing. Dit is het moment waarop we onszelf opnieuw moeten uitvinden. Of economisch resetten, zoals een topman uit de Amerikaanse IT-sector onlangs zei. Volgens hem zal de zakenwereld zichzelf moeten herstellen tot een niveau dat recht doet aan de onderliggende waarden, voordat we weer op een gezonde manier kunnen groeien.
 
We zijn genoodzaakt afstand te nemen van oude vanzelfsprekendheden. En we zullen Lees verder »

In reactie op de toenemende vraag naar intelligente technologieën ten behoeve van het eenvoudiger administreren, verwerken en delen van papieren documenten, introduceert Jargon® nu de langverwachte opvolger van de Paperclip: Paperclip 2.0. Een uitermate schaalbare, ijzersterke applicatie die alle informatiestromen terugbrengt tot inzichtelijke en manageable structuren. Paperclip 2.0 ontleent zijn kracht aan eenvoud in gebruik en beheer. Daarbij is de Paperclip een uitkomst voor zowel MKB-bedrijven als grotere organisaties en zijn steeds meer particulieren enthousiast over het gebruik van Paperclip. Niet verwonderlijk. Paperclip is tenslotte een snel uitrolbare industriestandaard, die dankzij een verbetering in het productieproces nu nog langer gevrijwaard blijft van oxidatie en andere bedreigingen van buitenaf. En dat betekent een sterke reductie van de total cost of ownership, dus hoge investeringsbescherming. Zijn magnetische aard in combinatie met de ergonomische vorm zorgen, tot besluit, voor een hoge mate van gebruiksvriendelijkheid en installatiegemak. Een absolute oplossing!

Vijf jaar geleden vroeg een opdrachtgever of ik eens een beknopte schrijfhandleiding op papier wilde zetten. Met als doel dat zijn medewerkers voortaan betere kladtekstjes aanleverden aan het tekstbureau.

Dat scheelt namelijk flink in kosten voor herschrijfwerkzaamheden. 

Ondanks dat het enigszins toegeschreven is op technische jongens werkzaam in de IT-branche – en het gericht is op aanleveren aan een bureau voor eindredactie – denk ik dat er nog wel wat bruikbaars in staat.

Zeker voor beginnende schrijvers. Vandaar; veel plezier en succes gewenst met deze introductie tot het aanleveren van teksten voor een nieuwsbrief. In drie stappen.

1) Hoe begin je?

• Bedenk een onderwerp (passend in bladformule en evt. thema van de specifieke uitgave).
• Vraag je af of het actueel of nieuwswaardig is en of er een lezenswaardig kort artikel over te schrijven valt.
• Overleg met redactie of iedereen er net zo happy over is en over wat ongeveer de strekking zou kunnen zijn.
• Ga vervolgens NIET direct schrijven. Denk eerst net zo lang na – en research via bijv. Google – totdat je uit je hoofd in twee of drie zinnen kunt vertellen wat de inhoud van je verhaal globaal moet zijn.

En wel zo dat IEDEREEN het begrijpt.

• Ga dan pas schrijven. Gebruik de resterende 40% van je tijd om te schrappen, editen, opnieuw te beginnen etc.
• Ga globaal uit van de volgende tijdslijn: Denken (NIET schrijven) 40%.  Schrijven 10%. Upgraden, inkorten, helder verhaal van maken 40%.
• Het schrijven zelf is het makkelijkste onderdeel: schrijf voluit. Precies zoals het in je opkomt. Gebruik lekker veel zinnen. En lange zinnen zijn prima. Knal het gewoon snel en vlot op papier.
• Het echte werk zit in de voorbereiding en vervolgens terugbrengen van je schrijfwerk (redigeren) naar een zo minimaal mogelijk aantal woorden: liefst in een beetje logische volgorde.

De uitdrukking ‘schrijven is schrappen’ klopt, helaas.

Tip: bewaar de woorden, zinnen en alinea’s die je herschrijft of schrapt ergens onder in je document. Die komen soms alsnog goed van pas.

2) Waar moet je tekst aan voldoen?

3) Hulpmiddelen:

• Denk af en toe even aan de lezer die niet in alle gevallen – vaak juist helemaal niet – zo technisch is als jij.
• Weet dat de lezer écht geen zin heeft om te moeten puzzelen op wat jij wil vertellen. Schrijf in zo gemakkelijk mogelijke taal (de lezer is je vrouw/vriendin: doe alsof je het aan haar uitlegt).
• Vermijd lijdende constructies. Ben zo concreet mogelijk. Schrijf dus niet ‘er wordt bezuinigd’, maar ‘transportorganisaties met meer dan 50 medewerkers bezuinigen op de investering in nieuwe hardware’. Ook de werkwoorden ‘kunnen’ en ‘zullen’ verdoezelen nog al eens het onderwerp van de zin: ‘er zal een investering plaatsvinden’ (daarmee laat je weg ‘door wie’ – ‘wanneer’ – ‘hoezo’…

That’s it?

Ja, maar als je denkt dat je er bent, kun je nog het volgende doen:

Of beter gezegd:

Ja! En als je denkt dat je er bent, kun je nog het volgende doen:

• Leg de tekst even weg, lees het de volgende dag of twee dagen later nog eens.
• Laat het iemand anders een hardop voorlezen (of lees het zelf eens hardop voor).
• Snapt je echtgenoot waar het over gaat?
• Zijn alle negatieve formuleringen vervangen door positieve?
• Geen lijdende vormen meer te bekennen? Geen ‘oplossingen die door gebruikers worden geapprecieerd…’ meer?
• Staan alle MB’s, Mb’s, GHz-en, etc. er een beetje consistent in?
• Spannende titel erboven?
• Is het een verhaal wat op zich voor iedereen wel te begrijpen is?

Gefeliciteerd!

Je bent er bijna.

• Lees het nu nog eens alsof je de directeur bent.
• En lees het eens alsof je een huidige opdrachtgever bent.
• Lees het eens vanuit de stoel van een potentiële opdrachtgever.
• Doorstaat het de kritische blik van een afgunstige concurrent?
• Klopt de informatie?
• Is het nieuwswaardig genoeg om een journalist van een vakblad blij mee te maken?
• Is het in lijn met de rest van de artikelen?

Zo ja: mailen aan het tekstbureau voor controle en opname in de nieuwsbrief!

“Traceerbaar, authentiek tarwe, organisch zeezout en gevitaliseerd water zijn de grondstoffen die het brood van het Vlaamsch Broodhuys extra gezond maken.”
 
Organisch zout is een begrip uit de scheikunde. Er worden twee soorten zouten onderscheiden (wikipedia):
• Organische zouten: het zuurrest-ion bestaat uit een koolstof-, waterstof- en eventueel zuurstofverbinding. Voorbeeld: kaliumacetaat (CH3COOK)
• Anorganische zouten: het zuurrest-ion bestaat uit alle soorten niet-metalen, behalve koolstof. Voorbeeld: zilvernitraat (AgNO3) 
 
Lees verder »

“Met slimmere en stevigere oplossingen vormen deze oplossingen een nieuwe verdedigingslinie zodat u zich kunt richten op de ondernemingsvoering.”

Mooi, is dat ook weer opgelost! 

Welkom op mijn weblog, waar je per heden alles kunt lezen over taal en tekst. Ter lering ende vermaak. Boordevol taaltechnische totaaloplossingen.